Als ich sieben Jahre alt war, schloss ich mit meinem besten Freund einen Pakt: Wir wollten

Schauspieler werden, wenn wir groß sind. Wenn das nicht klappen sollte, würden wir als

Ausweichplan Lehrer werden.

Meine Familie und ich zogen kurz nach diesem Pakt weg, aber ich blieb meinem Wort treu

und begann, mich an jeder Theatermöglichkeit zu beteiligen, die sich einem Zweitklässler in

den Bergen des westlichen North Carolina bot. Ich hatte gute Noten in der Schule und lebte

vom Lob meiner Lehrer, aber in jeder Zeugnis-Saison verfolgte mich der Kommentarteil: Der

Schüler redet zu viel im Unterricht. Jedes Mal. In jeder Klasse.

"Mach das lieber zu deinem Beruf", stichelte mein Vater. Das tat ich dann auch. Das Theater war mir zu anspruchsvoll, also studierte ich Kommunikation und vertiefte mich in die Kunst des Verfassens von Botschaften. Marketing, Werbung, Öffentlichkeitsarbeit, Propaganda, Spin! Ich habe alles verschlungen.

Das Studium ging viel zu schnell vorbei, aber nicht, bevor die Ämter für studentische Angelegenheiten ihre Krallen in mich schlugen. Wenn ich nicht im Klassenzimmer war, war ich im Büro für Studentenführung, im Büro für studentische Freiwilligenarbeit oder im Büro für internationale Studentenangelegenheiten. Hier lernte ich die gewaltigste Lektion meines Lebens: Als Kommunikationsfachmann im Bildungswesen hat man die Möglichkeit, die Entwicklung von Menschenleben zu fördern und zu beeinflussen.

Das ist es, was ich wollte.

Ich bin nicht Schauspieler geworden. Ich bin Lehrer geworden. Ich habe über 11 Jahre im Klassenzimmer verbracht, um die Bedeutung dieses Titels zu lernen und zu spüren.

Ich freue mich auf die nächsten 25 Jahre und die Möglichkeit, dieses Wissen in einem Verwaltungskontext anzuwenden, und werde von meinen Vorgängern ermutigt und bestärkt. Diejenigen, die mich auf den Weg gebracht haben, um das menschliche Leben zu fördern und zu beeinflussen, so wie sie es so viele Jahre zuvor mit mir getan haben.